Il connaît alors les exaltations et le découragement de tous les Poilus, il écrit à son père : Nous faisons la guerre de sape et occupons de temps en temps une tranchée ennemie, mais cinquante mètres derrière il y en a une autre. De temps en temps […], fusillades épouvantables d’une tranchée a l’autre sans aucun résultat bien entendu.
Cependant le 10 février 1915 il est nommé capitaine et il se plaît dans son régiment de gars du nord commandé par le lieutenant-colonel Boud’hors. De Gaulle est stationné au Bois des Buttes où se trouve également en 1915 Roland Dorgelès, l’auteur des Croix de bois et où sera blessé d’un obus à la tête Guillaume Apollinaire un an plus tard. Blessé à l’oreille le 6 mars, puis à la main le 10, il est évacué au Mont Dore pour y être soigné.
En octobre 1915, le voilà à Berry-au-Bac prenant le commandement de la 10ème compagnie et effectuant, avec un entrain qui lui vaudra les félicitations de son supérieur, tous les travaux de terrassement et de camouflage des positions françaises. Nous voici repartis pour la défensive et certains croient que c’est pour tout l’hiver écrit-il. Son instinct ne le trompe pas et le pénible quotidien du Poilu enterré dans ses tranchées ne l’épargne pas. Lors d’une crue de l’Aisne, le 8 décembre 1915 il décrit avec l’humour qui le caractérisera plus tard des conditions de vie d’une dureté inouïe : Nous vivons dans l’eau comme des grenouilles, et pour en sortir, il nous faut coucher dans nos abris sur nos lits suspendus.
La présence de Charles de Gaulle sur les lieux même de la première bataille de blindés français deux ans avant celle-ci est fascinante comme le note Marc Fosseux, qui y voit un clin d’oeil de l’histoire comme une confirmation de la vocation visionnaire de celui qui, dans ses ouvrages de l’entre-deux-guerres, n’aura de cesse de promouvoir l’importance de l’arme blindée.
Cela montre à quel point son expérience de la guerre sur le front picard fut importante dans la maturation de son analyse militaire et politique.
