Ablain-Saint-Nazaire _ L'anneau de la mémoire © CRTC Hauts-de-France - Michel Deshayes
Nombre de kilomètres :
Boucle 1, Les grands sites de Mémoire = 49 Km
Boucle 2, Les incontournables et la bataille d’Arras = 37 Km
Dénivelé :
Boucle 1 : 353m
Boucle 2 : 150m
Meilleure saison : Avril à Octobre
GPX Arras Grands Sites Memoire
GPX Incontournables Et Bataille Arras
Neuville Saint Vaast - La Targette Nécropole nationale ©CRTC Hauts-de-France-Sébastien Jarry02Laissez derrière vous la place des Héros d’Arras et ses nombreux commerces et rejoignez la V32, dite véloroute de la mémoire, pour une épopée à travers les plus grands sites de la Première Guerre mondiale en Artois.
Votre premier arrêt sera le cimetière militaire allemand de la Maison Blanche de Neuville-Saint Vaast. C’est la plus grande nécropole allemande de la Grande Guerre, avec plus de 44 000 sépultures. L’occasion de mesurer l’ampleur des pertes humaines dans un cimetière qui évoque le Valhalla, royaume des dieux germaniques. Quelques coups de pédales plus tard, émotions garanties au cimetière français de la Targette, ses rangées de tombes semblant s’étirer à l’infini. À proximité, le monument des Fraternisations, retrace la journée de la trêve de la boue, immortalisée dans le film « Joyeux Noël ».
Poursuivez votre route à travers les sentiers ombragés de la forêt canadienne de Vimy. Peu à peu, deux tours se dessinent à l’horizon, puis apparaît l’imposant Mémorial du Canada, où sont gravés les noms de 11 285 soldats canadiens portés disparus et présumés morts en France. Plus loin, la Nécropole Nationale Notre-Dame-de-Lorette, inaugurée en 1925, dévoile son immensité : c’est la plus grande nécropole nationale française. Sa basilique néogothique abrite un intérieur aux influences néo-byzantines, tandis qu’en face, sur la tour Lanterne, résonnent encore les mots gravés par Monseigneur Julien, l’évêque de la reconstruction :
Vous qui passez en pèlerins près de leurs tombes
Gravissant leur calvaire et ses sanglants chemins
Ecoutez la clameur qui sort des hécatombes
Peuples, soyez unis – hommes, soyez humains.
Traversez la rue pour visiter l’Anneau de mémoire, seul mémorial créé pendant le centenaire de la Première Guerre mondiale. Cette ellipse, comme posée en porte-à-faux sur la colline, symbolise l’éternité et la fragilité du souvenir. Presque 600 000 noms y sont gravés sans distinction de nationalité, de genre, de grade ou de religion.
Vimy, Les tranchées du Parc Mémorial Canadien de la Grande GuerreIl est temps de faire une pause, dans une brasserie campagnarde ! Laissez-vous tenter par une spécialité locale réconfortante, un welsh au cheddar fondant ou une carbonade flamande, mijotée à la bière et au pain d’épice. Ces deux plats se mangent chez nous avec des frites. D’autant qu’il vous faudra des forces pour narguer les petits reliefs, où vous serez néanmoins toujours récompensés par une vue dégagée sur les paysages de l’Artois, le Village Patrimoine de Mont-Saint-Eloi et les vestiges de son imposante abbaye du XVIIIème siècle.
Rejoignez ensuite le centre d’Arras à votre rythme en passant par le bois de Maroeuil, le Village Patrimoine® d’Etrun et une dernière halte à Arras, au cimetière du Faubourg d’Amiens. Prenez le temps de vous y poser et imaginez un piper jouant de la cornemuse. Parfois, vous le croiserez vraiment.
Cimetière du Faubourg d'Amiens
Arras, La citadelleCap vers la citadelle Vauban d’Arras ! Mais avant, petit tour de chauffe à la découverte du centre-ville et de son patrimoine remarquable : baladez-vous au cœur des places, découvrez les façades de style baroque flamand, montez au beffroi qui culmine à 75m et découvrez la cité atrébate à 360°, ou promenez-vous encore vers le théâtre et la cathédrale. Arras est un livre d’histoire à ciel ouvert. Sans vous en rendre compte, vous voilà déjà arrivés à la « belle inutile », surnom donné à la citadelle, Arras n’ayant plus connu de siège après sa construction jusqu’à la fin du XVIIème siècle. Flânez alors sur les chemins et les allées de ce véritable poumon vert et peut-être rencontrerez-vous une biche… ou plus certainement des moutons et des chèvres paissant tranquillement.
Le parcours vous emmène ensuite à la carrière Wellington, où une véritable expérience vous attend : avec votre casque de Tommy, descendez à 20 mètres sous terre, dans les carrières de craies où plus de 24 000 soldats ont stationné en avril 1917, attendant l’assaut de ce qui deviendra la plus grande attaque surprise du premier conflit mondial.
Au sortir de la carrière Wellington, suivez les panneaux vélos et les marques au sol qui vous conduiront successivement aux cimetières érigés à la mémoire des soldats de la Grande Guerre. Au calvaire de la chapelle de Feuchy, remarquez l’inscription « In ever loving memory » (A jamais dans notre mémoire) et laissez-vous conter, via une capsule sonore Musair, l’histoire d’Henri Roland Isaacs, courageux Lieutenant du VIIème bataillon du régiment de Suffolk, tombé à cet endroit pendant les premières heures de la Bataille d’Arras le 9 avril 1917.
Arras, Carrière WellingtonVous arrivez alors aux abords du charmant Village Patrimoine® de Monchy-le-Preux : immortalisez le moment devant l’imposant caribou de bronze, symbole du courage des soldats venus de Terre-Neuve et songez à la pause déjeuner dans une friterie. Les meilleures frites sont d’ici (allez, jusqu’en Belgique pour faire plaisir à nos amis du Plat Pays) ! Reprenez ensuite la route, tranquillement sur votre vélo, pour rejoindre la majestueuse Scarpe, qui a inspiré les peintres comme Camille Corot ou Constant Dutilleux.
« Quand on partait de bon chemin, quand on partait sur les chemins, à bicycleeeeeeette » : vous voilà sur la piste cyclable le long de la rivière. Contemplez vaches et chevaux dans les prairies humides, prêtez l’oreille aux chants des oiseaux et laissez-vous distraire par le bal des cygnes naviguant sur la Scarpe. Vous filez jusqu’à la base nautique de Saint-Laurent-Blangy puis rejoignez la Grand Place d’Arras et ses rues animées, déconnexion assurée !
Saint-laurent-Blangy, Bord de la Scarpe
